Patrick Fischer a fait son choix final quant à l'équipe qui représentera la Suisse aux Mondiaux en Lettonie. Le sélectionneur a écarté Dominik Egli, Michael Fora, Alessio Bertaggia et Samuel Walser.

Ces quatre joueurs ne figurent pas parmi les 28 éléments retenus pour les championnats du monde. Fischer a procédé à ce dernier cut après la victoire 2-1 contre la Lettonie dans le dernier match de préparation. "Il n’est jamais aisé de prendre de telles décisions. L’équipe entière s’étant montrée très convaincante, cela a été particulièrement difficile cette année. Je tiens à remercier ces quatre joueurs pour leur immense engagement en faveur de l’équipe nationale suisse", a déclaré Patrick Fischer.

Samedi, les quatre joueurs en provenance de NHL - Nico Hischier, Jonas Siegenthaler (tous les deux New Jersey Devils), Timo Meier (San Jose Sharks) et Philip Kurashev (Chicago Blackhawks) - sont en outre arrivés à Riga. Une fois confirmé le résultat négatif du test PCR effectué à l’aéroport, ils ont griffé la glace pour une première fois samedi soir lors de l’échauffement avant le match contre la Lettonie.

Parmi les 28 joueurs, Melvin Nyffeler, Santeri Alatalo, Fabian Heldner, Tobias Geisser, Kilian Mottet, Jonas Siegenthaler et Dario Simion joueront leurs premiers Mondiaux du groupe A. A l'opposé, pour le Grison Andres Ambühl, il s’agira de la seizième participation déjà. "Nous disposons d’une équipe solide. Après quatre victoires en autant de matches de préparation, nous pouvons entamer la compétition avec le plein de confiance", a expliqué le sélectionneur.

Les joueurs et les membres du staff passeront dimanche et lundi en isolation dans leurs chambres à l'hôtel. Ils observeront ensuite une quarantaine d’équipe de trois jours durant laquelle les entraînements seront à nouveau possibles, sans autres contacts additionnels. L’équipe nationale suisse fera son entrée dans le tournoi le samedi 22 mai avec le match contre la République tchèque.

ats