Le président américain Joe Biden a promis mardi de "redoubler d'efforts" avec le premier ministre canadien Justin Trudeau contre le changement climatique, lors de sa première rencontre bilatérale. Les deux hommes ont également parlé de la pandémie de Covid-19.

"Les Etats-Unis n'ont pas d'amis plus proches, plus important que le Canada", a lancé le démocrate au terme de cette réunion par visioconférence. "C'est pour cela que vous avez été le destinataire de mon premier appel en tant que président ainsi que ma première rencontre bilatérale", avait-il souligné en début d'entretien.

Justin Trudeau a lui salué "l'extraordinaire amitié" entre les deux pays voisins. Pandémie de Covid-19 oblige, le président Biden s'abstient pour l'heure de voyager à l'étranger ou de recevoir des homologues à la Maison-Blanche.

Joe Biden et Justin Trudeau ont abordé les urgences du moment, comme la lutte contre le changement climatique et contre le coronavirus, ainsi que la relance de l'économie nord-américaine. "Nous avons redoublé d'efforts pour lutter contre le changement climatique", a déclaré le président américain, annonçant un forum "de haut niveau" pour coordonner les politiques des deux voisins, afin que leurs économies atteignent la neutralité carbone d'ici à 2050.

Chine évoquée

"Merci encore une fois de vous impliquer aussi énergiquement", "le leadership américain nous a beaucoup manqué ces dernières années", lui a répondu le dirigeant canadien dans une critique directe de l'ex-président qui avait retiré les Etats-Unis de l'accord de Paris sur le climat, rejoint à nouveau par Joe Biden.

Il a même ironisé sur le fait que les Américains ne retirent plus, désormais, "toutes les références au changement climatique" des communiqués communs. "Au contraire, ils en ajoutent" et "c'est agréable".

Les deux hommes ont aussi évoqué la compétition avec la Chine, que l'Américain a dit vouloir "coordonner" avec le Canada pour "contrer les menaces contre nos intérêts et valeurs". "En tant que dirigeants de démocraties majeures, il nous incombe de démontrer que la démocratie peut encore répondre aux attentes de nos concitoyens", au moment où "de nombreux dirigeants à travers le monde tentent d'affirmer que les autocraties marchent mieux", a plaidé Joe Biden.

Il a promis de "travailler ensemble jusqu'au retour" de deux Canadiens détenus en Chine, Michael Kovrig et Michael Spavor, soutien dont son interlocuteur l'a chaleureusement remercié.

ats, afp