Les responsables de la politique étrangère américaine vont rencontrer la semaine prochaine les chefs de la diplomatie chinoise. Il s'agit de la première réunion entre les deux premières puissances mondiales depuis l'élection de Joe Biden à la Maison-Blanche.

Le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a annoncé mercredi qu'il ferait escale le 18 mars à Anchorage, en Alaska, sur le chemin de retour de son premier voyage à l'étranger, qui l'aura mené au Japon et en Corée du Sud justement pour renforcer les alliances des Etats-Unis face à la Chine.

Celui qui a qualifié la semaine dernière la compétition avec Pékin de "plus grand défi géopolitique du XXIe siècle", rejoint par Jake Sullivan, le conseiller du président Biden à la sécurité nationale, rencontrera le haut responsable chinois Yang Jiechi et le ministre chinois des affaires étrangères Wang Yi.

Sur Twitter, Antony Blinken a dit vouloir aborder notamment les sujets sur lesquels Washington a "des désaccords profonds" avec son principal adversaire. "C'est une occasion importante pour nous d'évoquer de manière très franche les nombreux sujets de préoccupation que nous avons au sujet des actes et de l'attitude de Pékin, qui représentent une menace pour la sécurité, la prospérité, les valeurs des Etats-Unis et de nos alliés et partenaires", a-t-il ensuite expliqué lors d'une audition parlementaire.

Au bord de la guerre froide

"Nous allons aussi voir s'il y a des possibilités de coopération", a-t-il ajouté, tout en assurant que la suite du dialogue, après ce premier rendez-vous, dépendrait d'éventuels "progrès tangibles" sur les sujets de friction.

Les deux pays se sont opposés ces derniers mois sur quasiment tous les sujets: gestion du coronavirus, commerce, rôle de Pékin en mer de Chine méridionale, droits fondamentaux.

La dernière rencontre bilatérale remonte au mois de juin, pendant la présidence de Donald Trump, lorsque le secrétaire d'Etat de l'époque, Mike Pompeo, avait tenu à Hawaï une réunion de crise avec Yang Jiechi, qui n'avait pas permis d'apaiser les vives tensions.

Le duo Trump-Pompeo avait engagé une confrontation tous azimuts aux allures de nouvelle guerre froide avec le géant asiatique. Résultat: une crise sans précédent depuis l'instauration de relations bilatérales dans les années 1970.

ats, afp