Le gouvernement américain, confronté à un afflux de milliers de mineurs non accompagnés à la frontière américano-mexicaine, a demandé samedi à une agence fédérale de venir en aide aux structures d'hébergement débordées. Les arrivées quotidiennes se poursuivent.

Le ministre de la sécurité intérieure Alejandro Mayorkas a ordonné à l'agence américaine de gestion des situations d'urgence (FEMA) de participer, pendant trois mois, à une initiative visant à assurer un hébergement temporaire en toute sécurité aux enfants puis à les remettre à des personnes qui s'en occuperont, généralement des proches déjà installés aux Etats-Unis.

"Notre objectif est de faire en sorte que les enfants non accompagnés soient transférés au HHS [ministère de la santé, ndlr] aussi rapidement que possible, conformément aux exigences légales et dans leur meilleur intérêt", a expliqué Alejandro Mayorkas dans un communiqué.

Le ministère de la santé s'occupe actuellement de quelque 8800 jeunes migrants et le service des douanes et de protection des frontières (CBP) en a pris des centaines en charge. Sur le seul mois de février, le CBP a intercepté 9457 mineurs non accompagnés à la frontière sud du pays.

Le nombre de migrants mineurs arrivés seuls à la frontière avec le Mexique était tombé à un plus bas, 741, en avril 2020. Il n'a cessé de remonter depuis pour s'établir à 5871 en janvier.

"Depuis avril 2020", leur nombre a augmenté "en raison de la violence, des catastrophes naturelles, de l'insécurité alimentaire et de la pauvreté" dans les pays d'Amérique centrale, a expliqué la sécurité intérieure dans un communiqué.

Comme sous le mandat du président Donald Trump, le nouveau gouvernement démocrate continue de refouler les immigrés ayant traversé la frontière illégalement. Mais l'actuelle locataire de la Maison-Blanche Joe Biden a décidé de ne pas renvoyer les mineurs isolés.

ats, afp