Hockey sur glace » Le LHC passe de l’Américain Ken Stickney à un trio d’investisseurs composé de Petr Svoboda, Zdenek Bakala et Gregory Finger.

Révolution à Malley, le LHC n’est plus propriété de Ken Stickney. L’Américain a cédé le club après quatre ans à un triumvirat. Cette mutation était prévisible après des échos remontant à la fin de l’année passée.

La presse vaudoise avait révélé à l’époque que le club avait été aidé par les amis du président Patrick de Preux pour combler un déficit possible de plusieurs millions. Patrick de Preux a confirmé que Zdenek Bakala et Gregory Finger faisaient partie de ce cercle d’amis. «Que des gens acceptent de reprendre le club dans la situation que nous vivons aujourd’hui est formidable, s’est extasié Patrick de Preux. Je le dis, ce club n’a jamais été en de meilleures mains. Ces gens sont sérieux et vivent en Suisse depuis de nombreuses années.»

Sur le plan sportif, Petr Svoboda, ancien grand défenseur tchèque de NHL, va reprendre la direction sportive avec le titre de directeur des opérations hockey. C’est donc lui qui aura la charge de s’occuper des transferts, notamment, et du développement du mouvement juniors. Le club vaudois a reporté les annonces à propos des nouveaux joueurs. «Il y a des accords entre la NHL et la Ligue suisse, on va les respecter», a expliqué Sacha Weibel.

Le club vaudois a en outre confirmé le Canadien Craig McTavish derrière le banc pour la saison à venir. L’ancien joueur des Oilers avait repris le club en toute fin de saison. Il n’avait pu coacher que deux matches avant que la pandémie du Covid-19 n’impose l’arrêt du championnat. «Mais je ne veux pas faire de grandes promesses sur le plan sportif, a immédiatement lancé Petr Svoboda. Au fil de ma carrière, j’ai noué pas mal de connexions. On doit faire évoluer le club, le faire progresser.» Concernant les activités de divertissement et de spectacles, la situation nage actuellement encore dans le brouillard en raison de la pandémie. Mais de nouvelles têtes devraient reprendre ce département avec l’intention de le développer.

Le LHC a également annoncé ne pas compter sur les prêts de la Confédération. «Pour moi, c’est un effet d’annonce de la part du Conseil fédéral, ce n’est vraiment pas une aide pour le sport», a asséné le président du LHC, Patrick de Preux. Locataire de la patinoire, le club a logiquement des factures à payer. S’ajoute à cela le remboursement annuel de la structure provisoire baptisée Malley 2.0. «On doit se réorganiser financièrement», a précisé Patrick de Preux. Concernant la créance de 900 000 francs évoquée par le site watson.ch, Patrick de Preux a expliqué qu’il s’agissait d’un litige avec le représentant de l’ancien entraîneur Ville Peltonen. ATS